Ved hjelp av tilknytningsteori utdyper pedagogisk terapeut Heather Geddes James Wetz sin idé om at atferd er en form for kommunikasjon om sosial og emosjonell opplevelse som vi må forstå før vi bestemmer oss for hvordan vi skal gripe inn.

evne til å kommunisere med andre er kjernen i menneskelig erfaring. Vi bruker språk, tanker, følelser, kreativitet og bevegelse for å fortelle andre om oss selv. Gjennom den kommunikasjonen utvikler vi også vår evne til å forstå andre.

Måten vi kommuniserer og forstår er formet av vår tidlige erfaring med relasjoner – konteksten vi begynner å lære om og gi mening om verden. Gode ​​tidlige tilknytningsopplevelser letter kapasiteten til å kommunisere effektivt, mens uønskede tidlige opplevelser kan hemme kommunikasjon.

Sikker base

John Bowlby, grunnleggeren av tilknytningsteori, hevdet at alle av oss, fra vuggen til graven, er lykkeligst når livet organiseres som en rekke utflukter, lange eller korte, fra den trygge basen som våre tilknytningsfigurer gir.

En trygg base gir spedbarnet et trygt sted å utforske verden fra, men vende tilbake til når han eller hun føler seg truet. Målet med tilknytningsatferd er tilstrekkelig nærhet eller kontakt for å sikre at vi alltid føler oss trygge. Spedbarnet og moren forhandler om en måte å forholde seg på. Detteblir snart et mønster som påvirker fremtidige relasjoner og andres forventninger.

Trygt knyttet

Sikker nok tilknytning fremmer kapasiteten til å løse nød. Opplevelsen av empati – å ha ens følelser og opplevelser forstått av en annen – tillater utvikling av selvbevissthet. Derfra utvikler vi et språk for å kommunisere emosjonelle tilstander.

Noen som har opplevd en sikker tilknytning er, sa Bowlby, 'sannsynligvis å ha en representasjonsmodell av tilknytningsfigur(er) som tilgjengelig, responsiv og hjelpsom Dette gir opphav til en komplementær modell av seg selv som 'en potensielt elskelig og verdifull person'. Som et resultat er det sannsynlig at han eller hun 'nærmer seg verden med selvtillit.' Dette gjør det mulig å takle potensielt alarmerende situasjoner, eller 'søke hjelp til å gjøre det'.

Et resultat av at frykt blir forstått, lindret og satt ord og tanker av en annen er at spedbarnet blir i stand til å:

• oppleve å bli forstått
• utvikle en forståelse av seg selv og bli selvbevisst
• bli i stand til å gjenkjenne følelser hos andre
• utvikle sin egen mestringsmekanisme i møte med usikkerhet. Dette er basert på å kunne sette ord på frykt, og å tenke i møte med motgang.

Utrygg tilknytning

Når ugunstige opplevelser av tidlig tilknytning blir ikke lettet av flerepositive relasjoner til andre, konsekvensene for kommunikasjon, atferd og læring er negative.

Utryggt tilknyttede barn sliter med å finne ordene for å identifisere opplevelser begravet i spedbarnsalderen, før noen kapasitet til å utforske eller uttrykke erfaringer med ord og handlinger hadde utviklet seg. Disse opplevelsene er ubevisst kjent, men aldri forstått. Minner om dem forblir ikke i fortiden, men blir til handlinger her og nå. De kommuniseres gjennom atferd.

Tilbakelagte barn

Noen elever kommuniserer sin kamp ved måten de søker å unngå å trekke oppmerksomhet til seg selv. Sosial tilbaketrekning kan være en måte å la andre få vite at andre opptattheter har «tatt over». En slik kommunikasjon er lett å overse i et krevende klasserom. De fleste læreres kapasitet til å reagere blir tatt opp av de, vanligvis gutter, som utagerer og oppfører seg på en forstyrrende måte.

Barn som ikke har fått muligheten til å bearbeide uønskede opplevelser, innenfor rammen av et forhold. med en sensitiv omsorgsperson som kan forstå frykten deres og transformere denne til ord og tanke, sitter igjen med utilstrekkelige ressurser til å løse utfordringene og traumene som nesten uunngåelig oppstår. For noen barn gir motgangen dem liten kapasitet til å fortelle andre om deres sårbarhet og frykt bortsett fra ekstremeatferd.

Stans oppførsel var uforutsigbar, reaktiv og aggressiv. Stans svar på å bli bedt om å gjøre en hvilken som helst oppgave i pedagogisk terapi var å tegne en fotballbane. Hans valg av aktivitet var å sparke en myk ball rundt i rommet og ofte mot terapeuten. Men over tid ble kampen avbrutt av "en annen spiller" som angrep Stan i straffefeltet. Dette skjedde om og om igjen til Stan begynte å gi ham advarselskort. Til slutt ble han permanent utvist og fikk ikke komme tilbake til kampen fordi han skadet de andre spillerne. Endelig hadde Stan funnet en metafor for opplevelsen sin. Terapeuten kunne forstå sin kommunikasjon, og sette ord på den tilhørende frykten, såret og sinnet. Stan kunne da beskrive opplevelsen av ansiktet hans og bena som ble skadet. Oppførselen hans rundt skolen ble roligere. Etter å ha funnet ord for opplevelsen sin, kunne han tenke seg om. Dette var begynnelsen på å kunne mestre følelsene det provoserte.

Hjelpe unge mennesker til å endre seg

Tilknytningsteori viser at når barn blir engstelige, taper de deres evne til å tenke på følelser eller knytte følelser til tankene deres. De gjør dette for å unngå eksponering for situasjoner som truer nød.

Hva er det imidlertid som gjør folk i stand til å overvinne de skadelige konsekvensene av dårlig tilknytning? Forskere har funnet ut at det er kapasitetenå:

• reflektere over de vanskelige opplevelsene de har gjennomgått
• arbeide gjennom følelsene deres rundt dette
• bygge en modell for å gjøre ting annerledes

Det som skiller de som har gjort dette fra de som ikke har gjort det, er deres evne til å trekke sammen fakta om hva som skjedde med dem med følelsene som ble vekket, og fra dette lage en narrativ beretning om livet deres som er tydelig, konsekvent og sammenhengende.

De som derimot ikke har vært i stand til å forstå opplevelsene sine, kan ikke endre atferdsmønstrene de utviklet for å overleve dem.

Ubehandlet historie

I noen familier utageres historie og traumer over generasjoner fordi de forblir ubearbeidet og uløst. Forelderen hvis egen opplevelse av avsavn eller skade har gått uløst, kan godt handle disse i sammenheng med forholdet til sine egne barn. På denne måten kan mønstre av motgang overføres gjennom generasjoner.

Dessverre demonstrerte Nickie dette altfor godt. Hun gikk på 5. år og var vanskelig å undervise. Hver gang hun gjorde en feil eller fant en oppgave for utfordrende, falt hun hodet på skrivebordet og surmulte i timevis, uten å reagere på noen tilnærminger fra lærerne hennes. Det var som om hun forlot situasjonen. Ved noen anledninger reagerte hun med å reise seg plutselig. Stolen hennes ville velte og hun villegå ut av klasserommet for å vandre i korridorene. Hun ville også gjemme seg og vente på å bli funnet. Hun snakket veldig lite og virket veldig sosialt isolert.

Hun gjentok denne oppførselen i behandlingsrommet, snudde ansiktet mot veggen og ekskluderte meg. Jeg ble gjort til å føle meg utenfor og uønsket. Jeg snakket om slike følelser, men til liten nytte. Det var som om ord betydde lite. Jeg vendte meg til metaforen om historier. Etter en periode da hun viste liten interesse, gjorde én historie en forskjell. Det var historien om to små svarte tvillinger som ble skylt opp på en strand og funnet av en jente som tok dem med hjem og passet på dem. Hun lærte dem hva de skulle gjøre og hvordan de skulle lese. Etter en tid gjorde imidlertid de små tvillingene opprør. De var slemme. De spilte domino i senga. De løp bort og dro til sjøs, som om de skulle vende tilbake fra hvor de kom. Men de savnet henne.

Da hun leste dette, ble Nickie betatt og spurte om hun kunne vise det til moren. Historien gjorde det mulig for Nickies mor å fortelle om hennes opplevelse av at foreldrene hennes flyttet til Storbritannia og forlot henne hos bestemoren. Noen år senere forlot hun sin elskede bestemor for å bli med mor og far. Det var tungt. Hun hadde savnet bestemoren sin og hun ville gjøre bestemoren sin glad; så hun sendte Nickie for å bo hos henne. Faktisk planla hun å sende henne i løpet av de neste ukene.

Endelig, Nickies måte å ekskluderehun begynte å gi mening. Jeg hadde en følelse av at Nickie følte at hun var i ferd med å bli utelatt, sendt bort, ekskludert. Opplevelsen hadde ikke blitt bearbeidet eller kommunisert i morens sinn: den var bare for smertefull og ble derfor handlet ut. I øktene som fulgte, begynte Nickie å beskrive bestemorens familie som hun skulle gå til, og var i stand til å begynne å tenke på endringene og følelsene hennes rundt å forlate familien sin for å bli med sin 'andre' familie.

Fornuft

Disse opplevelsene av barns fastlåste kommunikasjon gjør det mulig å se verdien av å forstå atferd som en kommunikasjon i stedet for å reagere på den. Hvis erfaring kan settes ord på, så kan det tenkes på. Så behovet for utfordrende atferd og utagering kan reduseres, noe som fører til en forbedring i læring og prestasjoner.

Skoler må ha ressurser til å gjøre dette. Spesielt må de erkjenne at lærere fungerer som containere for enorme bekymringer. De trenger opplæring for å sikre at deres reaksjoner, atferd og fastlåste kommunikasjoner blir informert av forståelse, slik at de kan hjelpe ord og tanker til å komme frem. Reaksjon kan erstattes av refleksjon og skolen kan bli en trygg base, ikke bare for de mest sårbare, men også for alle elever og lærere.