Utilizând teoria atașamentului, terapeutul educațional Heather Geddes dezvoltă ideea lui James Wetz conform căreia comportamentul este o formă de comunicare despre experiența socială și emoțională pe care trebuie să o înțelegem înainte de a decide cum să intervenim.

Capacitatea de a comunica cu ceilalți se află în centrul experienței umane. Ne folosim limbajul, gândurile, sentimentele, creativitatea și mișcarea pentru a le da celorlalți informații despre noi înșine. Prin această comunicare, ne dezvoltăm, de asemenea, capacitatea de a-i înțelege pe ceilalți.

Modul în care ajungem să comunicăm și să înțelegem este modelat de experiența noastră timpurie de relații - contextul în care începem să învățăm despre lume și să dăm sens lumii. Experiențele timpurii de atașament bune facilitează capacitatea de a comunica eficient, în timp ce experiențele timpurii nefavorabile pot inhiba comunicarea.

Baza securizată

John Bowlby, fondatorul teoriei atașamentului, susținea că noi toți, din leagăn până în mormânt, suntem cel mai fericiți atunci când viața este organizată ca o serie de excursii, lungi sau scurte, de la baza sigură oferită de figurile noastre de atașament.

O bază sigură îi oferă sugarului un loc sigur din care să exploreze lumea, dar la care să se întoarcă atunci când se simte amenințat. Scopul comportamentului de atașament este o proximitate sau un contact suficient pentru a ne asigura că ne simțim mereu în siguranță. Sugarul și mama negociază un mod de relaționare. Acesta devine curând un model care afectează relațiile viitoare și așteptările celorlalți.

Fixat în siguranță

Un atașament suficient de sigur favorizează capacitatea de a rezolva suferința. Experiența empatiei - faptul că sentimentele și experiențele proprii sunt înțelese de către o altă persoană - permite dezvoltarea conștiinței de sine. De aici, dezvoltăm un limbaj pentru a comunica stările emoționale.

Cineva care a experimentat un atașament securizant este, spunea Bowlby, "susceptibil de a poseda un model de reprezentare a figurii (figurilor) de atașament ca fiind disponibilă, receptivă și de ajutor." Acest lucru dă naștere unui model complementar de sine ca "o persoană potențial iubibilă și valoroasă". Ca urmare, este probabil ca el sau ea să "abordeze lumea cu încredere." Acest lucru face posibilă abordareasituații potențial alarmante sau "să caute ajutor în acest sens".

Un rezultat al faptului că temerile sunt înțelese, liniștite și exprimate în cuvinte și gânduri de către o altă persoană este că sugarul devine capabil să:

• experiența de a fi înțeles
• să dezvolte o înțelegere de sine și să devină conștient de sine
• să devină capabili să recunoască sentimentele celorlalți
• să își dezvolte propriul mecanism de adaptare în fața incertitudinii, care se bazează pe capacitatea de a pune cuvinte pe temeri și de a gândi în fața adversității.

Atașament nesigur

Atunci când experiențele adverse de atașament timpuriu nu sunt atenuate de relații mai pozitive cu ceilalți, consecințele pentru comunicare, comportament și învățare sunt negative.

Copiii cu atașament nesigur se străduiesc să găsească cuvintele pentru a identifica experiențele îngropate în copilărie, înainte de a evolua orice capacitate de a explora sau de a exprima experiența prin cuvinte și acțiuni. Aceste experiențe sunt cunoscute inconștient, dar niciodată înțelese. Amintirile lor nu rămân în trecut, ci devin acțiuni aici și acum. Ele sunt comunicate prin comportament.

Copii retrași

Unii elevi își comunică lupta lor prin modul în care încearcă să evite să atragă atenția asupra lor. Retragerea socială poate fi un mod de a-i face pe ceilalți să știe că alte preocupări au "preluat controlul". O astfel de comunicare este ușor de trecut cu vederea într-o clasă solicitantă. Capacitatea de reacție a profesorilor este în mare parte absorbită de cei care, de obicei băieți, se manifestă și se comportă într-un mod perturbator.

Copiii care nu au avut posibilitatea de a procesa experiențele adverse, în contextul unei relații cu o persoană sensibilă care să le înțeleagă teama și să o transforme în cuvinte și gânduri, rămân cu resurse insuficiente pentru a rezolva provocările și traumele care apar aproape inevitabil. Pentru unii copii, adversitatea îi lasă cu o capacitate redusă de a-i lăsa pe alțiiștiu despre vulnerabilitatea și temerile lor, cu excepția comportamentelor extreme.

Comportamentul lui Stan era imprevizibil, reactiv și agresiv. Răspunsul lui Stan la solicitarea de a face orice sarcină în cadrul terapiei educaționale a fost să deseneze un teren de fotbal. Activitatea aleasă de el a fost să lovească o minge moale în jurul camerei și adesea în terapeut. Cu toate acestea, în timp, jocul a fost întrerupt de "un alt jucător" care l-a atacat pe Stan în zona de pedeapsă. Acest lucru s-a întâmplat de mai multe ori până când StanÎn cele din urmă, a fost eliminat definitiv și nu i s-a permis să revină în joc pentru că îi rănea pe ceilalți jucători. În sfârșit, Stan a găsit o metaforă pentru experiența sa. Terapeutul a putut înțelege comunicarea sa și a pus în cuvinte frica, durerea și furia asociate. Stan a putut apoi să descrie experiența sa cu fața și picioarele rănite. Comportamentul său a fost descris.În jurul școlii a devenit mai calm. După ce a găsit cuvinte pentru experiența sa, a putut să se gândească la ea. Acesta a fost începutul capacității de a face față sentimentelor pe care le provoca.

Ajutarea tinerilor să se schimbe

Teoria atașamentului arată că, atunci când copiii devin anxioși, își pierd capacitatea de a se gândi la sentimente sau de a atașa sentimentele la gândurile lor. Ei fac acest lucru pentru a evita expunerea la situații care îi amenință.

Totuși, ce le permite oamenilor să depășească consecințele dăunătoare ale atașamentelor slabe? Cercetătorii au descoperit că este vorba de capacitatea de a:

• să reflecteze asupra experiențelor dificile prin care au trecut
• să lucreze la sentimentele lor în legătură cu acest lucru
• să construiască un model de a face lucrurile diferit

Ceea ce îi diferențiază pe cei care au făcut acest lucru de cei care nu au făcut-o este capacitatea lor de a pune cap la cap faptele care li s-au întâmplat cu sentimentele care au fost trezite și de a crea o relatare narativă a vieții lor care este clară, consistentă și coerentă.

În schimb, cei care nu au reușit să dea sens experiențelor lor nu pot schimba tiparele de comportament pe care le-au dezvoltat pentru a le supraviețui.

Istoric neprelucrat

În unele familii, istoria și traumele sunt puse în scenă de-a lungul generațiilor pentru că rămân neprocesate și nerezolvate. Părintele a cărui experiență de deprivare sau de suferință a rămas nerezolvată poate foarte bine să le pună în scenă în contextul relațiilor cu propriii copii. În acest fel, tiparele de adversitate pot fi transmise din generație în generație.

Din păcate, Nickie a demonstrat prea bine acest lucru. Era în clasa a V-a și era greu de învățat. De fiecare dată când făcea o greșeală sau găsea o sarcină prea dificilă, își lăsa capul pe catedră și stătea bosumflată ore întregi, total insensibilă la orice abordare din partea profesorilor ei. Era ca și cum ar fi părăsit situația. În unele ocazii, reacționa ridicându-se brusc în picioare. Scaunul ei se prăbușea și ea seIeșea din clasă și se plimba pe coridoare. De asemenea, se ascundea și aștepta să fie găsită. Vorbea foarte puțin și părea foarte izolată din punct de vedere social.

A repetat acest comportament în sala de tratament, întorcându-se cu fața la perete și excluzându-mă. Mă simțeam exclus și nedorit. Am vorbit despre aceste sentimente, dar fără prea mare folos. Era ca și cum cuvintele nu prea însemnau mare lucru. Am apelat la metafora poveștilor. După o perioadă în care nu a arătat prea mult interes, o poveste a făcut diferența. Era povestea a doi gemeni negri eșuați pe un țărm.și au fost găsiți de o fată care i-a luat acasă și a avut grijă de ei. Ea i-a învățat ce să facă și să citească. După un timp, însă, micii gemeni s-au răzvrătit. Erau obraznici. Jucau domino în pat. Au fugit și au plecat pe mare, ca și cum s-ar fi întors de unde veniseră. Cu toate acestea, le era dor de ea.

Când a citit-o, Nickie a fost fermecată și a întrebat-o dacă i-o poate arăta mamei sale. Povestea i-a permis mamei lui Nickie să vorbească despre experiența ei, când părinții ei s-au mutat în Marea Britanie și au lăsat-o cu bunica ei. Câțiva ani mai târziu, și-a părăsit bunica iubită pentru a se alătura mamei și tatălui. A fost greu. Îi fusese dor de bunica ei și voia să o facă fericită pe bunica ei; așa că a fostDe fapt, plănuia să o trimită pe Nickie să locuiască cu ea în următoarele câteva săptămâni.

În sfârșit, modul lui Nickie de a se autoexclude a început să aibă sens. Aveam senzația că Nickie simțea că era pe cale să fie lăsată pe dinafară, trimisă departe, exclusă. Experiența nu fusese procesată sau comunicată în mintea mamei sale: era prea dureroasă și astfel era pusă în scenă. În ședințele care au urmat, Nickie a început să descrie familia bunicii sale la care urma să meargă și a fost capabilă săîncepe să se gândească la schimbări și la sentimentele ei de a-și lăsa familia în urmă pentru a se alătura "celeilalte" familii.

Să facem sens

Aceste experiențe ale comunicării blocate a copiilor fac posibilă înțelegerea valorii de a da sens comportamentului ca o comunicare, mai degrabă decât de a reacționa la acesta. Dacă experiența poate fi pusă în cuvinte, atunci poate fi gândită. Astfel, nevoia de comportament provocator și de a acționa poate scădea, ceea ce duce la o îmbunătățire a învățării și a rezultatelor.

Școlile trebuie să dispună de resursele necesare pentru a face acest lucru. În special, trebuie să recunoască faptul că profesorii acționează ca niște recipiente pentru anxietăți enorme. Ei au nevoie de formare pentru a se asigura că răspunsurile, comportamentele și comunicările lor blocate sunt bazate pe înțelegere, astfel încât să poată ajuta cuvintele și gândurile să apară. Reacția poate fi înlocuită de reflecție, iar școala poate deveni o bază sigură, nu numai pentrucele mai vulnerabile, dar și pentru toți elevii și profesorii.