As clases de boxeo e os clubs de boxeo nas escolas pódense utilizar para mellorar a forma física e o comportamento, así como para combater o acoso e o racismo, di Rob Bowden.

O boxeo nas escolas chegou aos titulares en 2007 coa súa reintroducción a un grupo de escolas no distrito londinense de Bromley. Unha vez máis, o tema suscita moito debate, coas cualidades da autodisciplina e da forma física ponderadas contra a imaxe dun deporte inherentemente violento con potencial para causar danos a outro alumno.

Unha escola que pareceu obter o o mellor de ambos mundos é a Wilmslow High School, Cheshire, que incorporou as clases de fitness de boxeo no seu programa extraescolar e, se é o caso, no seu currículo. As clases levan máis de catro anos e foron pioneiras no camiño doutras iniciativas dirixidas polo boxeo nas escolas. O programa coñécese como "JABS" e é unha empresa cooperativa entre a escola e o Crewe Amateur Boxing Club.

JABS é unha creación do excampión británico de peso welter lixeiro Joey Singleton e o acrónimo JABS é a abreviatura de " O plan contra o bullying de Joey'. O profesor de inglés Tim Fredericks é adestrador de ABAE e adestra tanto estudantes en Wilmslow como boxeadores en Crewe ABC. O señor Fredericks dirixiu o club durante case catro anos, coincidindo co que a escola adquiriu o status de facultade deportiva. O club funciona como un club de almorzos antes de comezar a escola.

O señor Fredericks explicou como se dirixe o club:"Cada día os estudantes pasan por un quecemento, despois a través dun programa de fitness de boxeo de saltos, traballo de bolsa, sesións nas almofadas de enfoque, todo menos sparring."

O club prosperou, con varios estudantes uníndose. ximnasios fóra da escola, e o programa está fortemente vinculado cos procedementos contra o acoso escolar da escola. Espérase que todos os estudantes que asistan ás clases de JABS aborden activamente o acoso escolar co exemplo que dean. O programa Wilmslow anima aos estudantes a ser respectuosos coas demais persoas e esixentes consigo mesmos. O impacto deste elemento do requisito de comportamento foi visto en todo o condado, con presentacións realizadas por estudantes de Wilmslow High School JABS na Conferencia Anti-Bullying das escolas de Cheshire.

Moitos dos principios implicados no programa JABS reflicten o ethos. da multitude de ximnasios de boxeo ben xestionados por todo o país. Son estes principios os que adoitan botar en falta os críticos que tenden a concentrarse nos aspectos máis negativos do deporte. De feito, se un afonda baixo os titulares, as escolas de Bromley fixeron algo parecido a Wilmslow, introducindo o deporte a través das habilidades e do adestramento necesarios en lugar de loitar.

Unha das escolas de Bromley falou con el. a BBC sobre a súa reintrodución do boxeo, a principios deste ano. O director da Orpington's Priory School, Nicholas Ware, dixo: "Con toda a seguridade correcta.equipamento e unha estreita supervisión da Asociación de Boxeo Afeccionado, os que pasaron polo adestramento inicial deste ano están agora dedicados ao combate". Engadiu que só participaron os alumnos que optaran por participar e que certamente non era obrigatorio.

Este último comentario é quizais o máis significativo. As escolas loitan continuamente na batalla para combater a obesidade e o letargo en moitos dos seus estudantes. O boxeo non sería unha opción popular para moitos mozos xa desconectados do deporte, pero as habilidades do boxeo ensinadas de forma profesional parecen unha alternativa moi popular. A antiga imaxe de dous rapaces que se ven obrigados a combater nun ximnasio da vella escola é unha imaxe que o deporte aínda está intentando quitar nas escolas.

Porén, os tempos están cambiando, xa que máis escolas buscan usar o boxeo nun forma positiva.

Burnage High, en Manchester, transformou un antigo ximnasio despeinado nun ximnasio de boxeo de última xeración e agora un club de boxeo está dirixido desde fóra da escola. O club está dirixido por Tariq Iqbal, un antigo alumno de Burnage, quen chama ao club "Burnage Against Discrimination" e está a traballar con moitas axencias locais, non só a escola, para promover a inclusión social a través do club de boxeo. O Sr. Iqbal traballa na escola como un mentor de aprendizaxe e ten como obxectivo utilizar as novas instalacións para conseguir que máis estudantes se apliquen e se orienten aos deportes.

Se proxectos como este demostranéxito, entón pode ser que o boxeo e os seus valores volvan afianzarse nas escolas británicas.

Rob Bowden é profesor na Wilmslow High School