Kelas boxercise dan kelab tinju di sekolah boleh digunakan untuk meningkatkan kecergasan dan tingkah laku, serta menangani buli dan perkauman kata Rob Bowden

Tinju di sekolah menjadi tajuk utama pada tahun 2007 dengan pengenalan semula kepada kumpulan sekolah di wilayah London Bromley. Sekali lagi subjek ini telah menimbulkan banyak perdebatan, dengan kualiti disiplin diri dan kecergasan ditimbang dengan imej sukan yang sememangnya ganas yang berpotensi untuk menyebabkan kemudaratan kepada pelajar lain.

Satu sekolah yang nampaknya mendapat terbaik daripada kedua-dua dunia ialah  Sekolah Menengah Wilmslow, Cheshire, yang telah menerima pakai kelas kecergasan tinju ke dalam program kokurikulumnya dan, apabila berkenaan, kurikulumnya. Kelas-kelas tersebut telah berjalan selama lebih empat tahun dan telah merintis jalan untuk inisiatif lain yang diterajui tinju di sekolah. Program ini dikenali sebagai 'JABS' dan merupakan usaha sama antara sekolah dan Kelab Tinju Amatur Crewe.

JABS ialah cetusan idea bekas juara light-welterweight Britain Joey Singleton dan akronim JABS ialah singkatan untuk ' Skim Anti-Buli Joey'. Guru Bahasa Inggeris Tim Fredericks ialah jurulatih ABAE dan melatih kedua-dua pelajar di Wilmslow dan peninju di Crewe ABC. Encik Fredericks telah mengendalikan kelab itu selama hampir empat tahun, bertepatan dengan sekolah itu mendapat status kolej sukan. Kelab ini dijalankan sebagai kelab sarapan pagi sebelum sekolah bermula.

Encik Fredericks menerangkan cara kelab itu dikendalikan:“Setiap hari pelajar menjalani set memanaskan badan, kemudian melalui program kecergasan tinju iaitu ponteng, kerja beg, sesi pada pad fokus – semuanya kecuali sparring.”

Kelab ini telah berkembang maju, dengan beberapa pelajar menyertainya gim di luar sekolah, dan program ini sangat berkait dengan prosedur anti-buli sekolah. Semua pelajar yang menghadiri kelas JABS dijangka aktif menangani buli dengan contoh yang mereka tunjukkan. Program Wilmslow menggalakkan pelajar menghormati orang lain dan menuntut diri sendiri. Kesan elemen keperluan tingkah laku ini telah dilihat di seluruh daerah, dengan pembentangan yang dibuat oleh pelajar JABS Sekolah Menengah Wilmslow di Persidangan Anti-Buli sekolah Cheshire.

Banyak prinsip yang terlibat dalam program JABS mencerminkan etos daripada banyak gim tinju yang dikendalikan dengan baik di seluruh negara. Prinsip inilah yang sering dilepaskan oleh pengkritik yang cenderung menumpukan pada aspek yang lebih negatif dalam sukan ini. Sesungguhnya, jika seseorang menyelidiki tajuk utama, sekolah di Bromley telah melakukan sesuatu yang serupa dengan Wilmslow, dengan sukan ini diperkenalkan melalui kemahiran dan latihan yang diperlukan dan bukannya sebarang pergaduhan.

Salah satu sekolah di Bromley bercakap dengan BBC mengenai pengenalan semula tinju mereka, awal tahun ini. Guru besar Sekolah Priory Orpington, Nicholas Ware, berkata: "Dengan semua keselamatan yang betulperalatan dan pengawasan rapi daripada Persatuan Tinju Amatur, mereka yang telah melalui latihan awal tahun ini kini terlibat dalam sparring.” Beliau menambah bahawa hanya murid yang telah memilih untuk mengambil bahagian yang terlibat dan ia sudah tentu tidak wajib.

Komen terakhir ini mungkin yang paling penting. Sekolah terus berjuang untuk memerangi obesiti dan kelesuan dalam kebanyakan pelajar mereka. Tinju tidak akan menjadi pilihan yang popular untuk ramai anak muda yang sudah tidak berminat dengan sukan tetapi kemahiran tinju yang diajar secara profesional nampaknya alternatif yang sangat popular. Imej lama dua budak lelaki yang dipaksa bertempur di gim sekolah lama ialah imej yang sukan itu masih cuba dikikis di sekolah.

Tetapi zaman berubah, apabila lebih banyak sekolah ingin menggunakan tinju dalam dengan cara yang positif.

Burnage High, di Manchester, telah mengubah gimnasium lama yang kusut masai menjadi gimnasium tinju tercanggih dan sebuah kelab tinju kini dibuang dari luar sekolah. Kelab ini dikendalikan oleh Tariq Iqbal, bekas murid Burnage, yang menggelar kelab itu sebagai 'Burnage Against Discrimination' dan sedang bekerjasama dengan banyak agensi tempatan, bukan sahaja sekolah, untuk mempromosikan kemasukan sosial melalui kelab tinju. Encik Iqbal bekerja di sekolah itu sebagai mentor pembelajaran dan menyasarkan untuk menggunakan kemudahan baharu itu untuk menjadikan lebih ramai pelajar cergas dan berorientasikan sukan.

Jika projek seperti ini terbuktiberjaya, maka mungkin tinju dan nilainya akan bertapak di sekolah British semula.

Rob Bowden ialah seorang guru di Wilmslow High School