Koulujen nyrkkeilytunteja ja nyrkkeilykerhoja voidaan käyttää parantamaan kuntoa ja käyttäytymistä sekä torjumaan kiusaamista ja rasismia, sanoo Rob Bowden.

Nyrkkeily kouluissa nousi otsikoihin vuonna 2007, kun se otettiin uudelleen käyttöön Lontoon Bromleyn kaupunginosassa sijaitsevissa kouluissa. Aihe on jälleen herättänyt paljon keskustelua, ja itsekurin ja kunnon ominaisuuksia on punnittu suhteessa mielikuvaan luonnostaan väkivaltaisesta urheilulajista, joka voi aiheuttaa vahinkoa toiselle oppilaalle.

Eräs koulu, joka on näyttänyt saavan molempien maailmojen parhaat puolet, on Wilmslow High School, Cheshire, joka on ottanut nyrkkeilykuntotunnit osaksi koulun ulkopuolista ohjelmaa ja soveltuvin osin myös opetussuunnitelmaa. Tunnit ovat toimineet yli neljä vuotta, ja ne ovat olleet tiennäyttäjiä muille nyrkkeilyyn perustuville aloitteille kouluissa. Ohjelma tunnetaan nimellä "JABS", ja se on koulun ja koulun oppilaitosten välinen yhteistyöhanke.ja Crewe Amateur Boxing Club.

JABS on entisen brittiläisen kevytsarjan mestarin Joey Singletonin idea, ja lyhenne JABS on lyhenne sanoista "Joey's Anti-Bulllying Scheme". Englannin opettaja Tim Fredericks on ABAE-valmentaja, ja hän valmentaa sekä Wilmslow'n oppilaita että Crewe ABC:n nyrkkeilijöitä. Fredericks on johtanut kerhoa lähes neljän vuoden ajan samaan aikaan, kun koulu sai urheiluopiston statuksen. Kerho toimii aamiaismajoituksena.kerho ennen koulun alkua.

Fredericks selitti, miten kerhoa johdetaan: "Joka päivä oppilaat käyvät läpi lämmittelyn, sitten nyrkkeilykunto-ohjelman, johon kuuluu hyppelyä, säkkityöskentelyä ja harjoituksia painopistepatjoilla - kaikkea muuta paitsi sparrausta."

Kerho on kukoistanut, ja useat oppilaat ovat liittyneet koulun ulkopuolisiin kuntosaleihin, ja ohjelma liittyy vahvasti koulun kiusaamisen vastaisiin menettelyihin. Kaikkien JABS-tunneille osallistuvien oppilaiden odotetaan puuttuvan aktiivisesti kiusaamiseen esimerkillään. Wilmslow-ohjelma kannustaa oppilaita kunnioittamaan muita ihmisiä ja olemaan vaativia itseään kohtaan. Tämän elementin vaikutus koulunkäyttäytymisvaatimus on näkynyt koko maakunnassa, ja Wilmslow High Schoolin JABS-opiskelijat pitivät esityksiä Cheshiren koulujen kiusaamisen vastaisessa konferenssissa.

Monet JABS:n ohjelmaan liittyvistä periaatteista heijastavat monien hyvin johdettujen nyrkkeilysalien eetosta eri puolilla maata. Nämä periaatteet jäävät usein huomiotta kriitikoilta, joilla on taipumus keskittyä urheilun negatiivisiin puoliin. Jos otsikoiden taakse katsoo, Bromleyn kouluissa on todellakin tehty jotakin samankaltaista kuin Wilmslow'n kouluissa.pikemminkin vaadittavien taitojen ja koulutuksen kuin taistelujen kautta.

Yksi Bromleyn kouluista puhui BBC:lle nyrkkeilyn uudelleen käyttöönotosta aiemmin tänä vuonna. Orpingtonin Priory Schoolin rehtori Nicholas Ware sanoi: "Oikeiden turvavarusteiden ja amatöörien nyrkkeilyliiton tarkan valvonnan ansiosta ne, jotka ovat käyneet läpi tämän vuoden peruskoulutuksen, harrastavat nyt sparrausta." Hän lisäsi, että vain oppilaat, jotka olivat valinneetosallistuivat ja että se ei todellakaan ollut pakollista.

Tämä viimeinen huomautus on ehkä merkittävin. Koulut käyvät jatkuvasti taistelua monien oppilaidensa lihavuuden ja vaisuuden torjumiseksi. Nyrkkeily ei olisi suosittu valinta monille nuorille, jotka ovat jo irrottautuneet urheilusta, mutta ammattimaisesti opetetut nyrkkeilytaidot vaikuttavat hyvin suositulta vaihtoehdolta. Vanha kuva kahdesta pojasta, jotka pakotetaan taistelemaan vanhassa koulussa, on hyvin suosittu.kuntosali on mielikuva, jota laji yrittää yhä ravistella pois kouluissa.

Ajat ovat kuitenkin muuttumassa, sillä yhä useammat koulut pyrkivät käyttämään nyrkkeilyä myönteisellä tavalla.

Manchesterissa sijaitseva Burnage High on muuttanut rähjäisen vanhan liikuntasalin huipputekniseksi nyrkkeilysaliksi, ja nyrkkeilyklubi toimii nyt koulun ulkopuolella. Klubia johtaa Tariq Iqbal, entinen Burnagen oppilas, joka kutsuu klubia nimellä "Burnage Against Discrimination" (Burnage syrjintää vastaan) ja työskentelee monien paikallisten virastojen, ei vain koulun, kanssa edistääkseen sosiaalista osallisuutta nyrkkeilyklubin avulla. Tariq Iqbal ontyöskentelee koulussa oppimisen ohjaajana ja pyrkii käyttämään uusia tiloja saadakseen useammat oppilaat kuntoon ja liikuntaharrastuksiin.

Jos tämänkaltaiset hankkeet osoittautuvat menestyksekkäiksi, nyrkkeily ja sen arvot voivat saada jälleen jalansijaa brittiläisissä kouluissa.

Rob Bowden on opettaja Wilmslow High Schoolissa.