Con il passaggio di molte aziende al lavoro a distanza dopo la pandemia COVID-19, il lavoro da casa sta diventando una parte della "nuova normalità". Per molti genitori, tuttavia, questo si traduce in una moltitudine di sfide. Come si fa a destreggiarsi tra le esigenze della propria carriera e a coltivare l'istruzione dei propri figli? La risposta è semplice: dare loro un progetto che sia al tempo stesso divertente ed educativo (e cheli intrattiene per ore).

Qui di seguito ho stilato un fantastico elenco di 30 progetti di ingegneria per la quinta elementare, facili ed economici, ma soprattutto in grado di insegnare a vostro figlio importanti concetti STEM che riguardano sia la scienza che l'ingegneria. Chi lo sa? Nel frattempo, anche voi potreste divertirvi e imparare qualcosa di nuovo.

Progetti STEM che esplorano l'energia cinetica

1. Auto ad aria compressa

Con i materiali che si possono facilmente trovare in casa, perché non far creare al bambino la sua auto ad aria compressa? In questo modo si insegna come l'energia potenziale immagazzinata in un palloncino gonfiato viene convertita in energia cinetica (o movimento).

2. Catapulta con bastoncino di ghiacciolo

Con una semplice combinazione di elastici e bastoncini per ghiaccioli, create la vostra catapulta personale, che non solo insegnerà al bambino le leggi del movimento e della gravità, ma darà vita a ore di divertenti gare di catapulta.

3. Reazione a catena di bastoncini di ghiacciolo

Se vi sono rimasti dei bastoncini di ghiaccioli dopo aver creato la catapulta, usate il resto per creare un'esplosione di energia cinetica in questo esilarante esperimento scientifico di reazione a catena.

4. Montagne russe di carta

Questo progetto è dedicato ai bambini che amano il brivido e la velocità. Create delle montagne russe di carta e scoprite come ciò che sale debba sempre scendere. Per iniziare, guardate con il vostro bambino questo fantastico video di Exploration Place.

5. Lanciatore di aerei di carta

Costruite un semplice lanciatore di aeroplanini di carta e insegnate al vostro bambino come l'energia immagazzinata in un elastico viene trasferita all'aeroplanino di carta, lanciandolo in movimento e divertendosi per ore.

Progetti STEM che esplorano l'attrito

6. Trovare il vincitore del disco da hockey

Se avete dei fan accaniti dell'hockey sotto casa, provate a vedere come i diversi materiali dei dischi da hockey scivolano sul ghiaccio, mostrando il ruolo che l'attrito gioca nel determinare il movimento e la velocità.

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7. Prova di diverse superfici stradali

Fate costruire al vostro ingegnere in erba di quinta elementare delle strade rivestite con diversi materiali e chiedetegli quale secondo loro sarà la più facile da percorrere per un'automobile. Mettete alla prova le loro ipotesi con un'automobile giocattolo.

Progetti STEM che esplorano la scienza dell'acqua

8. ruota idraulica LEGO

Esplorate la dinamica dei fluidi con questo divertente esperimento LEGO. Verificate come le differenze di pressione dell'acqua influiscono sul movimento della ruota idraulica.

9. Sollevare un oggetto con l'energia idroelettrica

Dopo aver esplorato il funzionamento della ruota idraulica, perché non utilizzare questo concetto per costruire qualcosa di utile, come un dispositivo idroelettrico in grado di sollevare un piccolo carico? In questo modo il bambino impara a conoscere l'energia meccanica, l'energia idroelettrica e la gravità.

10. Usare l'acqua per esplorare le vibrazioni sonore

Combinate musica e scienza per esplorare il modo in cui le onde sonore (o vibrazioni) viaggiano attraverso l'acqua, dando vita a una gamma di altezze diverse. Cambiate la quantità d'acqua in ogni barattolo di vetro per mettere a punto il vostro prossimo assolo musicale.

11. Erosione del suolo con le piante

Se il vostro bambino è interessato alla conservazione dell'ambiente, utilizzate questo esperimento scientifico per esplorare l'importanza della vegetazione nel prevenire l'erosione del suolo.

12. Verificare se l'acqua può condurre l'elettricità

Ci viene sempre detto di non utilizzare apparecchi elettrici in prossimità dell'acqua, per paura di folgorazione. Il vostro bambino vi ha mai chiesto perché? Preparate questo semplice esperimento scientifico per rispondere a questa domanda.

13. Divertirsi con l'idrofobicità

Imparate la differenza tra molecole idrofile (che amano l'acqua) e idrofobe (che la respingono) con la sabbia magica. Questo esperimento lascerà di sicuro a bocca aperta il vostro bambino di quinta elementare!

14. Tuffarsi nella densità

Sapevate che se mettete in acqua una lattina di Pepsi normale e una di Pepsi light, una affonderà mentre l'altra galleggerà? In questo semplice ma divertente esperimento, imparate come la densità dei liquidi influisce sulla loro capacità di indurre lo spostamento.

15. Creare ghiaccio istantaneo

Mi credereste se vi dicessi che è possibile creare il ghiaccio in pochi secondi? Stupite i vostri alunni di quinta elementare con questo divertente esperimento che li farà credere un mago, ma che in realtà si basa sulla scienza della nucleazione.

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16. Acqua crescente

Se il ghiaccio istantaneo non è bastato a convincere i vostri figli che siete un mago, provate a fare il prossimo esperimento di scienze, che insegnerà loro le meraviglie della pressione dell'aria e del vuoto.

17. Creare il proprio slime (o oobleck)

Insegnate ai vostri bambini a conoscere le diverse fasi creando uno slime che ha un comportamento molto strano. Semplicemente aggiungendo una piccola pressione, lo slime si trasforma da liquido a solido e si dissolve di nuovo in liquido quando la pressione viene rimossa.

18. Costruire una vite di Archimede

Vi siete mai chiesti come le prime civiltà abbiano creato pompe in grado di spostare l'acqua da zone basse a terreni più alti? Presentate ai vostri bambini la vite di Archimede, una macchina quasi magica che può pompare l'acqua con pochi giri di polso.

19. Creare un ascensore idraulico

L'idraulica è un componente importante di macchine come i sollevatori per sedie a rotelle e i carrelli elevatori, ma vi siete mai chiesti come funzionano? Questo esperimento insegnerà al vostro bambino la legge di Pascal ed è abbastanza impressionante da fargli vincere il progetto scolastico di scienze dell'anno.

20. Costruire un orologio ad acqua (con allarme)

Costruite una delle più antiche macchine per misurare il tempo, un orologio ad acqua, che è stato utilizzato da antiche civiltà risalenti al 4000 a.C..

Progetti STEM che esplorano la chimica

21. Creare un vulcano

Esplora come una reazione acido-base tra bicarbonato di sodio e aceto crei anidride carbonica e una conseguente eruzione vulcanica.

22. Scrivere lettere magiche con inchiostro invisibile

Se vi è rimasto del bicarbonato di sodio dopo il vostro divertimento vulcanico, usatelo per creare inchiostro invisibile e scrivere lettere magiche le cui parole possono essere rivelate solo dalla scienza.

23. Usare il cavolo per un progetto di scienze acido-base

Sapevate che il cavolo rosso contiene un pigmento (chiamato antocianina) che cambia colore quando viene mescolato con acidi o basi? Sfruttate questa chimica per creare un indicatore di pH che insegnerà al bambino la differenza tra materiali acidi e basici.

Progetti STEM che esplorano la potenza del calore e dell'energia solare

24. Creare un forno solare

Sfruttando l'energia solare, la rifrazione della luce e un po' di tempo a disposizione, si può usare il sole per creare il proprio forno solare, insegnando al bambino alcuni importanti principi scientifici e ingegneristici.

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25. Creare un carosello di candele

Sappiamo tutti che l'aria calda sale, ma è praticamente impossibile vederla a occhio nudo. Insegnate ai vostri bambini questo concetto scientifico con una giostra alimentata da una candela.

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Progetti STEM che esplorano altri interessanti principi ingegneristici

26. Creare la propria bussola

Insegnate i concetti di magnetismo, come gli opposti si attraggono e perché una bussola punta sempre verso il Polo Nord costruendo la vostra bussola.

27. Creare un lanciarazzi a fionda

Se volete migliorare il lanciatore di aerei di carta di cui abbiamo parlato prima, costruite un lanciatore a bilanciere con fionda: a seconda della tensione dell'elastico (in altre parole, della quantità di energia potenziale immagazzinata), potreste sparare il vostro razzo fino a 15 metri di distanza.

28. Costruire una gru

Progettare e costruire una gru che dimostri in modo pratico come una leva, una puleggia, una ruota e un asse funzionino contemporaneamente per sollevare un carico pesante.

29. Costruire un hovercraft

Sebbene possa sembrare uscita da un romanzo futuristico, questa attività STEM utilizza la pressione dell'aria prodotta dallo sgonfiamento dei palloncini per creare un hovercraft che scivola senza problemi su una superficie.

30. Costruire un ponte a capriate

Grazie al loro reticolo triangolare incastrato e interconnesso, i ponti a capriate sono uno degli esempi più efficaci di ingegneria strutturale. Costruite il vostro ponte a capriate e testate i limiti di portata della vostra creazione.

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Pensieri finali

Lavorare da casa non deve significare dover scegliere tra i propri figli e la propria carriera. Piuttosto, utilizzando questo fantastico elenco di 30 progetti di scienza e ingegneria, potrete tenere i vostri figli occupati per ore e allo stesso tempo impartire loro un'educazione STEM di quinta elementare. Ogni genitore può (e dovrebbe) dimostrare questo superpotere, soprattutto perché sospetto che il supereroe preferito di vostro figlio viva proprio sotto il vostro tetto:sei tu.