最近の推計によると、地球上には約900万種の動物が生息しているそうです。 そう考えると、動物界にはさまざまな生き物がいることがわかります。 今日は「U」から始まる動物に注目します。 思い当たるものはありますか？

1.ウアカリ

まずはウアカリです！ウアカリは中南米に生息する新世界のサルです。 茶色から薄い褐色の毛に覆われ、真っ赤で毛のない顔をしているユニークな霊長類です。

2.ウガンダ・ムスクシュリュー

次にウガンダのジャコウネズミです。 ウガンダに生息していること以外はあまり知られていない小さな哺乳類で、そのためこの名前がついています。 情報がほとんどないため、自然保護活動家は公式に「データ不足」と分類しています。

3.ウガンダ・ウグイス嬢

セージグリーンの羽に淡い黄色のアクセントが美しいウグイスは、甲高く素早く鳴くのが特徴です。 アフリカの森の中の湿った低地にしか生息していないそうですよ。

4.ウガンダ・コブ

ウガンダの紋章にも描かれている、アフリカにのみ生息する赤褐色のカモシカで、アフリカの広大な野生動物を代表する草食動物です。 近年は密猟の被害もあり、ほとんどが政府の保護地域に生息しています。

5.ウグイス

次に、日本原産のウグイスです。 韓国、中国、台湾など東アジアに多く生息し、フィリピン北部でも報告されている小さな鳥です。 くちばしの根元が少し上に曲がっている「スマイル」が特徴的です。

6.ウインタシパムンク

ユインタシマリスは、隠れ森のシマリスとも呼ばれ、米国にのみ生息するネズミです。 中型の雑食で、仲間に対して攻撃的になる傾向があります。 他のシマリスと同様、泳ぎが得意な小人です！

7.ウルレイズテトラ

パラグアイ川に生息する熱帯魚で、インディアナ州出身の海洋生物学者アルバート・ウルレイにちなんで名づけられた。 穏やかな魚で、他の穏やかな魚と一緒に水槽に入れるのが好ましいとされている。

8.ウルトラマリン・フライキャッチャー

8位は、ウルトラマリン・フライキャッチャーです。 この小鳥の名前は、華やかなエレクトリックブルーの羽に由来していますが、この色素を持つのはオスだけです。 ウルトラマリン・フライキャッチャーのメスは灰褐色をしています。

9.ウルグル・バイオレットバック・サンバード

次に紹介するのは、アフリカの鳥、ウルグル・バイオレットバック・サンバードです。 この鳥は比較的小型の鳥で、オスの背中の羽が紫色に輝いていることから、この名前がつきました。

10.ウルグル・ブルーベルド・フロッグ

また、東アフリカのタンザニアにしか生息しない絶滅危惧種の両生類「ウルグルアオガエル」は、生息地の減少により絶滅危惧種に指定されています。

11.ユリシーズ・バタフライ

次は、インドネシア、オーストラリア、ソロモン諸島、パプアニューギニアに生息するアゲハチョウ「ユリシーズ」です。 ヤマブキチョウとも呼ばれ、郊外の庭や熱帯雨林で見ることができる蝶々です。

12.アンブレラバード（Umbrellabird

南米にしか生息しない羽毛鳥で、パーム油などを作るために人類が行った森林伐採が生息地の減少に大きく影響し、絶滅の危機に瀕しています。

13.飾り気のないロックワラビー

13位は、オーストラリアに生息する飾り気のないロックワラビーです。 淡い毛並みのため、他のワラビーと比べるとやや地味な印象がありますね。

14.ウナラスカ・コレド・レミング

次にウナラスカ・カラーレミングは、ウムナック島とウナラスカ島の2つの島にしか生息していない齧歯類です。 これらの小型哺乳類については、ほとんど知られていないためデータ不足とされています。

15.ウナウ

ウナウは、リンネの2本指ナマケモノとも呼ばれる南米原産の哺乳類です。 雑食で、前足の指が2本しかないのが特徴です。 ナマケモノの面白いところ：動きが遅いのは、代謝が長いからです！

16.アンダーウッドロングトングバードバット

16位は、アンダーウッドロングトングバット（Hylonycteris underwood）です。 このコウモリについてはあまり知られていませんが、その保護状態は「least concern」と表示されています。

17.アンダーウッドのポケットゴーファー

また、コスタリカにしか生息していないアンダーウッドポケットゴファーは、個体数が増加している齧歯類で、自然保護活動家からは「最も懸念すべき動物」とされています。

18.ウンデッドアントピッタ

ボリビア、ペルー、コロンビア、ベネズエラなどの中南米に生息し、体格がよく、背中はスモーキーグレー、下腹はマスタード色をしています。 高所を好みますが、餌を求めて地上を飛び回る姿も見られます。

19.思いがけないコットンラット

エクアドル綿ネズミは、エクアドルだけに生息する小型のネズミで、標高の高い場所を好む。 発見以前は、綿ネズミは熱帯・亜熱帯地域にしか生息しないと考えられていたため、エクアドルの最高峰でこの小さなネズミがゴミを漁っているのを見たときの驚きは想像できるだろう。

20.ユニコーン

20位は「ユニコーン」です！神話に登場する動物ですが、ちょっと面白い事実を聞いてみたいと思いませんか？ その起源は古代ギリシャにさかのぼり、クニドゥスのクテシアスが著書に記しています。 実在するかどうかは別として、現代文化でも人気があり、スコットランドの国獣にもなっています。

21.ユニコーンフィッシュ

額に一本の角があるのはユニコーンだけではありません。 ユニコーンフィッシュは、額に角のような突起があることから、神話上の生物にちなんで愛情を込めて名付けられました。 インド太平洋に生息するこの魚は、漁師や地元の人たちに人気の料理となっています。

22.アンストライプ・グランドリス

アフリカのサバンナや低木林など、乾燥した場所を好む。 色は渋い茶色で、目の周りには白い輪がある。

23.アンストライプ・チューブノーズ・バット

インドネシア、パプアニューギニア、西パプアに生息する旧世界の果樹コウモリで、鼻の穴が筒状になっていることからこの名がある。

24.ウプパ

アジア、アフリカ、ヨーロッパに生息し、鳴き声を表す擬音語で、サンセットオレンジの羽をモヒカンのように突き上げているのが特徴です。

25.ウラルフィールドマウス

25位は、ウラル野ネズミです。 残念ながら、このネズミはほとんど研究されていませんが、保護状態は「軽度懸念」に分類されており、ヨーロッパとアジアに生息しています。

26.ウラル・フクロウ

次に、ヨーロッパからアジアにかけて生息する大型の夜行性動物、ウラルフクロウです。 哺乳類、両生類、小鳥、昆虫などを食べる肉食性のフクロウです。 羽は灰褐色で、目はクマだらけです。

27.ウニ

次にウニですが、無脊椎動物でトゲトゲした丸い形をしており、約950種が含まれています。 この動物の驚くべき点は、化石記録によると約4億5000万年前に存在していたことが分かっていることです！

28.ウリアル

ウリアルは、アジアの急峻な草原に生息する野生の羊で、草食動物であり、雄は頭に大きな巻き角を持っています。 生息地の減少や密猟により、脆弱な動物として分類されています。

29.ウロマスティックス

アフリカやアジアに生息する爬虫類の一種で、主に植物を食べますが、灼熱の乾燥した気候では昆虫を食べることが知られています。

30.ユタ州プレーリードッグ

30位は「ユタ・プレーリードッグ」です。 ユタ州南部にしか生息しない愛らしいネズミで、生息地の減少により絶滅危惧種に指定されています。 草食動物ですが、植物が少ない場合は昆虫を食べることがあります。