Según estimaciones recientes, hay unos 9 millones de especies de animales en el planeta, lo que significa que el reino animal está lleno de criaturas de lo más variopintas. Hoy nos centraremos en los animales que empiezan por la letra U. ¿Se te ocurre alguno de memoria? No pasa nada si no se te ocurre ninguno, porque te ofrecemos 30 criaturas increíbles.

1. Uakari

En primer lugar, tenemos al uakari, un mono del Nuevo Mundo originario de América Central y del Sur. Estos singulares primates están cubiertos de un vello que varía entre el marrón y el tostado claro, y tienen la cara de color rojo brillante y sin pelo.

2. Musaraña de Uganda

El siguiente es la musaraña almizclera ugandesa. No se sabe mucho de este pequeño mamífero, salvo que es originario de Uganda, de ahí su nombre. Como hay muy poca información sobre ellos, los conservacionistas los han clasificado oficialmente como "datos deficientes".

3. Carricerín cejudo

Con sus plumas de color verde salvia y acentos amarillo pálido, la curruca de los bosques de Uganda es un pajarillo precioso. Su canto, descrito como agudo y rápido, sólo se encuentra en zonas húmedas y bajas de los bosques africanos.

4. Kob ugandés

El Kob ugandés es un antílope de color marrón rojizo que sólo se encuentra en África. Estos herbívoros pueden verse en el escudo de armas de Uganda y representan la vasta fauna salvaje de África. Recientemente, estos mamíferos han sido víctimas de los cazadores furtivos, por lo que la mayoría vive en zonas protegidas por el gobierno.

5. Uguisu

A continuación, tenemos el Uguisu, una curruca originaria de Japón. Estos diminutos pájaros pueden encontrarse en muchos países del este de Asia, como Corea, China y Taiwán. También se han registrado en las zonas septentrionales de Filipinas. Uno de sus rasgos distintivos es su pico "sonriente", ligeramente curvado hacia arriba en la base.

6. Ardilla de Uinta

La ardilla listada de Uinta, también conocida como ardilla listada de los bosques ocultos, es un roedor que sólo se encuentra en Estados Unidos. Son omnívoros de tamaño medio que tienden a volverse agresivos con los suyos. Al igual que otras ardillas listadas, ¡estos pequeños son hábiles nadadores!

7. Tetra de Ulrey

También conocido como Hemigrammus Ulrey, el tetra de Ulrey es un pez tropical que se encuentra en el río Paraguay. Reciben su nombre de Albert Ulrey, un biólogo marino estadounidense de Indiana. Se consideran peces pacíficos que prefieren ser alojados en acuarios con otros peces tranquilos.

8. Papamoscas ultramarino

En el número 8, tenemos al papamoscas ultramarino. Estos pequeños pájaros deben su nombre a sus preciosas plumas de color azul eléctrico, aunque sólo los machos están dotados de este pigmento. Las hembras del papamoscas ultramarino son de color marrón grisáceo.

9. Sunbird de lomo violeta de Uluguru

La siguiente es otra ave africana: el uluguru, un ave relativamente pequeña que debe su nombre a las brillantes plumas violetas del macho en la parte superior de la espalda. Aunque la población de esta ave está disminuyendo, los conservacionistas sostienen que no lo hace a un ritmo preocupante.

10. Rana de vientre azul de Uluguru

Otro animal de color azul brillante, la rana de vientre azul uluguru, es una especie de anfibio en peligro de extinción que sólo puede encontrarse en Tanzania, un país de África Oriental. Estas ranas han sido clasificadas en peligro de extinción debido a la pérdida de su hábitat.

11. Ulises Mariposa

El azul parece ser un color popular para los animales que empiezan por la letra U. La siguiente es la mariposa Ulises, una cola de golondrina que se encuentra en Indonesia, Australia, las Islas Salomón y Papúa Nueva Guinea. Estas mariposas también reciben el nombre de mariposa azul de montaña y pueden encontrarse en jardines suburbanos y selvas tropicales.

12. Pájaro paraguas

El pájaro sombrilla, del que existen 3 especies, debe su nombre a la característica capucha en forma de paraguas que lleva en la cabeza. Estos plumíferos sólo se encuentran en Sudamérica y están en peligro de extinción debido a la pérdida de su hábitat. La deforestación por el ser humano para obtener productos como el aceite de palma influye significativamente en la pérdida de su hábitat.

13. Wallaby de las rocas sin adornos

En el número 13, tenemos al ualabí de las rocas sin adornos, originario de Australia, que tiene un aspecto algo sencillo en comparación con otros ualabíes debido a su pelaje pálido.

14. Lemming de collar de Unalaska

El siguiente es el lemming de collar de Unalaska, una especie de roedor que sólo se encuentra en dos islas: Umnak y Unalaska. Estos pequeños mamíferos se consideran deficientes en cuanto a datos porque se sabe muy poco de ellos.

15. Unau

El unau, también conocido como perezoso de dos dedos de Linneo, es un mamífero originario de Sudamérica. Son omnívoros con una característica distintiva: ¡sólo tienen dos dedos en las patas delanteras! Dato curioso sobre los perezosos: ¡su lentitud de movimientos se debe a su prolongado metabolismo!

16. Murciélago de lengua larga de Underwood

En el número 16, tenemos al murciélago de lengua larga del sotobosque, también conocido como Hylonycteris underwood. Aunque no se sabe mucho sobre este murciélago, su estado de conservación está marcado como "preocupación menor". Se puede encontrar en América, concretamente en Belice, Guatemala, México, Nicaragua y Panamá.

17. Topillo de bolsillo de Underwood

Otro animal poco estudiado, el topo de bolsillo de Underwood, es un mamífero que sólo se encuentra en Costa Rica. Se trata de un roedor cuya población va en aumento y que los conservacionistas consideran de "preocupación menor".

18. Antpitta ondulado

La siguiente es la antpitta ondulada, un ave robusta que se encuentra en América Central y del Sur, concretamente en Bolivia, Perú, Colombia y Venezuela. Su aspecto se describe mejor como rechoncho, con el dorso gris ahumado y el vientre mostaza. Estas aves prefieren estar en zonas elevadas, aunque a veces se las puede ver saltando por el suelo, en busca de comida.

19. Rata de algodón inesperada

La inesperada rata algodonera, también conocida como rata algodonera ecuatoriana, es un pequeño roedor que se encuentra exclusivamente en Ecuador. Estas ratas prefieren vivir en las zonas más elevadas. Antes de su descubrimiento, los científicos sólo esperaban encontrar ratas algodoneras en zonas tropicales y subtropicales. Así que puede imaginarse su sorpresa cuando vieron a estos pequeñajos rebuscando en la montaña más alta de Ecuador.

20. Unicornio

En el número 20, tenemos al unicornio. Estos animales pueden ser míticos, pero quizá le interese conocer algunos datos curiosos sobre ellos. Sus orígenes se remontan a los antiguos griegos y Ctesias de Cnidus los recogió en sus escritos. Sean reales o no, siguen siendo populares en la cultura moderna e incluso son el animal nacional de Escocia.

21. Pez unicornio

Los unicornios no son las únicas criaturas con un solo cuerno en la frente. El pez unicornio recibió el cariñoso nombre de la mítica criatura por la protuberancia en forma de cuerno que tiene en la frente. Estos peces se encuentran en el Indopacífico y son un plato popular entre pescadores y lugareños.

22. Ardilla de tierra sin rayas

A continuación tenemos a la ardilla de tierra sin rayas. Este pequeño roedor, que se encuentra exclusivamente en África, prefiere los hábitats secos, como las sabanas y los matorrales. Su coloración es marrón tostado con anillos blancos alrededor de los ojos.

23. Murciélago de nariz tubular sin rayas

También conocido como murciélago nariz de tubo menor, el murciélago nariz de tubo sin rayas es un murciélago frugívoro del viejo mundo originario de Indonesia, Papúa Nueva Guinea y Papúa Occidental. Estos murciélagos deben su nombre a sus fosas nasales en forma de tubo.

24. Upupa

Qué nombre más gracioso, ¿verdad? Las Upupa, también llamadas abubillas, se encuentran en toda Asia, África y Europa. El nombre de abubilla es una onomatopeya que representa su canto. Se las reconoce por sus plumas de color naranja ocaso que se elevan hacia arriba, como un mohawk.

25. Ratón de campo de los Urales

En el número 25, tenemos al ratón de campo de los Urales. Desgraciadamente, este roedor apenas ha sido estudiado. Su estado de conservación, sin embargo, está clasificado como de "preocupación menor". Se puede encontrar en toda Europa y Asia.

26. Búho de los Urales

El búho de los Urales es un búho nocturno de gran tamaño que vive en Europa y Asia. Son carnívoros y se alimentan de mamíferos, anfibios, pequeñas aves e insectos. Su plumaje es pardo grisáceo y tienen ojos saltones.

27. Erizo

A continuación, tenemos los erizos, que contienen unas 950 especies de invertebrados puntiagudos y redondos. Un hecho destacable sobre estos animales es que son muy antiguos: ¡los registros fósiles los sitúan hace unos 450 millones de años!

28. Urial

También conocidos como arkars, los uriales son ovejas salvajes que se encuentran en praderas escarpadas de Asia. Son herbívoros y los machos llevan enormes cuernos rizados en la cabeza. Estos mamíferos se han clasificado como vulnerables debido a la pérdida de hábitat y a los cazadores furtivos.

29. Uromastyx

El Uromastyx, también conocido como lagarto de cola espinosa, es una especie de reptil que habita en África y Asia. Se alimenta principalmente de vegetación, pero también de insectos cuando el clima es abrasador y seco.

30. Perro de las praderas de Utah

Por último, en el número 30, tenemos al perrito de las praderas de Utah. Estos adorables roedores sólo se encuentran en las zonas meridionales de Utah y están considerados en peligro de extinción debido a la pérdida de hábitat. Son herbívoros, pero ocasionalmente se alimentan de insectos si la vegetación es escasa.