Sebbene questi animali non vengano spesso menzionati nelle conversazioni, sono comunque importanti; svolgono un ruolo fondamentale nel mantenere un ambiente sano sia per le popolazioni umane che per gli altri animali. Dai mammiferi marini ai serpenti velenosi, fino ai pipistrelli vampiro dalle zampe pelose, abbiamo raccolto per voi un elenco di 30 animali affascinanti da esplorare. Con immagini e fatti interessanti su ogni specie, abbiamo assicurato cheche queste creature speciali ricevano il riconoscimento che meritano!

1. Marmotta dell'Isola di Vancouver

Questa specie di marmotta è originaria dell'Isola di Vancouver, in Canada, e si trova spesso in prossimità dei pendii dell'isola, dove crea tane nei prati subalpini. Si tratta di animali molto socievoli, che emettono un assortimento di suoni unici per comunicare tra loro.

2. Sifaka di Verreaux

Il sifaka di Verreaux è originario dell'isola di Madagascar, è arboricolo ed è un ottimo arrampicatore: questi lemuri dai colori intensi sono gli unici della loro specie ad avere i piedi parzialmente palmati, che li aiutano a compiere lunghi salti tra i rami.

3. Vicuña

Le vigogne appartengono alla famiglia dei camelidi, che comprende la famiglia dei lama e dei cammelli. Questi animali originari del Sud America vivono in paesaggi montani rocciosi e si nutrono principalmente di erba e altri arbusti. Le vigogne addomesticate vengono tosate ogni anno e il loro vello viene venduto per produrre costosi scialli, vestaglie e cappotti.

4. Coniglio vulcano

Come avrete capito, il nome di questo coniglio deriva dal fatto che abita solo le pendici vulcaniche dei quattro vulcani inattivi del Messico. Il coniglio dei vulcani è il coniglietto più piccolo del mondo, con un peso di soli 400-600 grammi!

5. Maiale verrucoso visayano

Il maiale verrucoso delle Filippine è originario delle isole Visayan, vive 10-15 anni e sopravvive con una dieta onnivora a base di lombrichi, frutta e foglie. Sebbene si sappia poco della loro ecologia e del loro comportamento, gli scienziati hanno scoperto che svolgono un ruolo fondamentale nella dispersione dei semi di alcune piante.

6. Avvoltoio

Sapevate che gli avvoltoi possono navigare per ore in mezzo a venti forti, volando a un'altezza di quasi 20.000 piedi? Esistono 22 specie di avvoltoi, ognuna delle quali si nutre di carne in decomposizione. Nel corso degli anni, si sono adattati a uno stile di vita da spazzini, sviluppando una sacca, detta "gozzo", nella gola, che permette loro di rimanere senza cibo per lunghi periodi.

7. Pipistrello vampiro

Come suggerisce il nome, i pipistrelli vampiro consumano il sangue. Grazie alla loro leggerezza e alle delicate incisioni, i pipistrelli vampiro possono succhiare il sangue da un animale per un massimo di 30 minuti senza che questo se ne accorga! Sono animali notturni che vivono in grotte, cavità di alberi, miniere ed edifici abbandonati in Messico e in America centrale.

8. Verdin

I verdini amano gli ambienti aridi e si trovano in genere in Messico, Arizona, Texas occidentale e Nevada meridionale. La loro dieta principale consiste in insetti, ma è integrata da nettare e frutta. Nonostante gli sforzi di conservazione siano in corso, il numero di verdini sopravvissuti sta rapidamente diminuendo!

9. Scooter di velluto

Lo scooter di velluto fa parte della famiglia delle anatre, delle oche e dei cigni. La sua dieta principale è costituita da crostacei, molluschi, vermi marini, piccoli pesci e molluschi. Lo si trova spesso nelle foreste boreali, vicino a specchi d'acqua dolce. Le zone di riproduzione principali sono la Scandinavia e l'Estonia, mentre in inverno migra in Europa occidentale.

10. Velluto Asity

Questo uccello ha un aspetto molto particolare: nero con pelle verde sopra gli occhi. È endemico del Madagascar e si trova vicino agli alberi da frutto. Ha un richiamo acuto che è stato paragonato al raschiare delle unghie su una lavagna o a un ramo secco che raschia una finestra.

11. Calamaro vampiro

Il calamaro vampiro è una creatura di profondità che vive a 2000-3000 metri sotto la superficie dell'oceano e si trova a latitudini temperate e tropicali in tutto il mondo. Il calamaro vampiro è un animale filtrante, cioè si nutre filtrando le particelle di cibo e la materia in sospensione nell'acqua.

12. Lumaca di mare viola

La lumaca di mare viola è una specie carnivora ed è anche comunemente conosciuta come "bottiglia blu". Si sviluppa nei mari tropicali o temperati dell'Oceano Atlantico, Pacifico e Indiano. Queste lumache di mare trascorrono la loro vita galleggiando sulla superficie dei mari e non possono sopravvivere se portate a riva.

13. Vaquita

La vaquita è la specie di cetaceo più piccola, ma anche la più rara e a rischio di estinzione. Presenta un anello scuro intorno agli occhi e piccole macchie che creano una linea dalla bocca alle pinne pettorali. A causa della pesca illegale, le vaquite sopravvissute sono purtroppo meno di 10.

14. Pesce Vipera

Nonostante l'aspetto spaventoso, questi pesci crescono solo fino a circa 30 cm di lunghezza! I pesci vipera sono predatori che attirano le loro vittime galleggiando immobili nell'oscurità e facendo penzolare le loro esche sopra la testa. La loro dieta principale consiste in crostacei e piccoli pesci.

15. Granchio di velluto

Tipico del Regno Unito e dell'Irlanda, il granchio di velluto è conosciuto anche come granchio signora o granchio diavolo. Il nome è appropriato perché il suo guscio blu e i peli corti che ricoprono ogni centimetro del suo corpo gli conferiscono un aspetto vellutato. È una scelta culinaria popolare in Spagna e viene spesso spedito a questo scopo.

16. Anemone di mare trappola di Venere

Questo enorme anemone marino assomiglia a una trappola di Venere. Il suo corpo è ricoperto di sensori di luce fluorescente che utilizza per attirare le prede. Crescono fino a 40 cm di altezza e si nascondono lungo i fondali rocciosi.

17. Scoiattolo variegato

Questo scoiattolo arboricolo, noto come scoiattolo variegato, è originario del Sud America. A parte le femmine che si prendono cura dei piccoli, gli scoiattoli variegati preferiscono vivere da soli. Abitano tipicamente le foreste secche sempreverdi e possono essere avvistati anche nelle piantagioni.

18. Arvicola

Le arvicole sono piccoli roditori che spesso vengono confusi con i topi. La loro dieta consiste in aghi di alberi, corteccia, semi, insetti ed erba. Sono scarsamente arrampicatori e si trovano in fitte macchie di erba o nei campi. Le arvicole sono piccole minacce distruttive in quanto rosicchiano la corteccia e le radici degli alberi e spesso le uccidono.

19. Serpente vipera

Le vipere sono famose per le loro grandi zanne incernierate e sono una delle specie di serpenti più letali del pianeta. Amano gli animali a sangue caldo e si nutrono generalmente di topi e ratti. Per individuare questi animali, si affidano a due sensori sensibili al calore situati vicino alla bocca.

20. Vulcano Lipinia

Questa specie di lucertola è una creatura solitaria. La lipinia vulcanica è endemica delle Filippine. Quando la lipinia vulcanica si trova in difficoltà, la sua coda si stacca e continua a muoversi per ingannare il predatore in modo che la lipinia stessa possa fuggire. Sono estremamente veloci e fanno movimenti simili a quelli dei serpenti quando sono a terra.

21. Camaleonte velato

Il termine "velato" nel nome di questo camaleonte si riferisce al suo particolare copricapo a forma di cono. Queste creature sono principalmente insettivore e amano grilli, vermi, mosche, cavallette e scarafaggi. I camaleonti velati sono estremamente territoriali e dovrebbero essere alloggiati individualmente se tenuti come animali domestici. Possono vivere per 6-8 anni in cattività e raggiungere i 18-24 pollici di lunghezza.

22. Geco nano delle Isole Vergini

Questo geco nano, originario delle Isole Vergini Britanniche, è la specie più piccola al mondo sia tra gli amnioti che tra i rettili. Gli adulti pesano poco più di 0,15 grammi e crescono fino a 18 millimetri al massimo. I gechi nani si sono adattati a sopravvivere in ambienti aridi rimanendo relativamente inattivi durante il giorno e vivendo in microhabitat umidi.

23. Whiptail di Vanzo

La coda a frusta di Vanzo è una lucertola che vive nei Caraibi, conosciuta anche come coda a frusta di Saint Lucian e coda a frusta dell'isola di Maria. Solo i maschi hanno il ventre e la coda di colore turchese, mentre le femmine hanno una colorazione marrone-crema. La loro dieta consiste principalmente in scorpioni e insetti, ma è noto che apprezzano anche fichi e carne animale in decomposizione.

24. Farfalla Viceré

Una delle specie di farfalle più conosciute è la viceré, di colore arancione intenso con venature nere e macchie bianche ai margini delle ali. Un'altra caratteristica che la contraddistingue è il suo stile di volo: le viceré seguono uno schema di volo predeterminato in cui sbattono le ali due volte prima di planare.

25. Cara maculata di Visayan

Il cervo maculato di Visayan, noto anche come cervo maculato delle Filippine, è endemico delle isole Visayan. Sorprendentemente, è notturno! Si nutre di erbe assortite, foglie e giovani germogli. A causa della deforestazione e della caccia, la popolazione del cervo maculato di Visayan sta rapidamente diminuendo.

26. Ratto di Vlei

Il ratto di Vlei segue una dieta erbivora, composta principalmente da erba, e vive in paludi, piantagioni di pini e boschetti, dove è preda di barbagianni e gufi di palude, oltre che di serpenti.

27. Vinegaroon

I Vinegaroon sono una specie di scorpioni che, sebbene si trovino tipicamente in ambienti desertici, sono stati segnalati anche in praterie, macchie, pinete e montagne. Nonostante non siano velenosi, fate attenzione se vi avvicinate troppo perché questi piccoli aggressori danno un pizzico molto doloroso!

28. Volpe volante Vanikoro

Appartenente alla famiglia dei pipistrelli, la volpe volante di Vanikoro è nota anche come basapina. Si trova nelle Isole Salomone meridionali, nella regione di Vanikoro. Dopo uno studio condotto all'inizio degli anni '90, si pensava che fosse estinta, ma è stata riscoperta nel 2014.

29. Opossum della Virginia

Presenti dalla Costa Rica fino al Canada, gli opossum della Virginia abitano una vasta gamma di habitat, tra cui deserti, zone umide e boschi. Queste creature onnivore si nutrono di uccelli e altri piccoli mammiferi, vermi, insetti, piante, frutta e semi.

30. Vanga

Il vanga è un animale endemico dell'isola di Madagascar, la cui dieta principale è costituita da insetti, ma è noto che ama anche le bacche. Si foraggia in gruppi di circa 6 membri e nidifica tipicamente nelle foreste secche e decidue e nelle foreste pluviali.