Αν και αυτά τα ζώα δεν αναφέρονται συχνά σε συζητήσεις, είναι ωστόσο σημαντικά- παίζουν ζωτικό ρόλο στη διατήρηση ενός υγιούς περιβάλλοντος τόσο για τους ανθρώπινους πληθυσμούς όσο και για τα άλλα ζώα. Από τα θαλάσσια θηλαστικά και τα δηλητηριώδη φίδια μέχρι τις τριχωτές νυχτερίδες βαμπίρ, συγκεντρώσαμε μια λίστα με 30 συναρπαστικά ζώα για να τα εξερευνήσετε. Με εικόνες και ενδιαφέροντα στοιχεία για κάθε είδος, εξασφαλίσαμενα λάβουν αυτά τα ξεχωριστά πλάσματα την αναγνώριση που τους αξίζει!

1. Marmot του νησιού Βανκούβερ

Αυτό το είδος μαρμότας είναι ενδημικό στο νησί Βανκούβερ του Καναδά. Συχνά βρίσκονται κοντά στις πλαγιές του νησιού, δημιουργώντας λαγούμια σε υποαλπικά λιβάδια. Είναι πολύ κοινωνικά ζώα που κάνουν μια σειρά από μοναδικούς ήχους για να επικοινωνούν μεταξύ τους.

2. Σιφάκα του Verreaux

Η σιφάκα του Verreaux είναι ενδημική στο νησί της Μαδαγασκάρης. Είναι δενδρόβια και είναι εξαιρετικοί αναρριχητές! Αυτοί οι ευδιάκριτα χρωματιστοί λεμούριοι είναι το μόνο είδος του είδους τους που έχει μερικώς υφασμάτινα πόδια, βοηθώντας τους να κάνουν μεγάλα άλματα ανάμεσα στα κλαδιά.

3. Vicuña

Τα βικούνα είναι μέλη της οικογένειας Camelidae, της οικογένειας που καλύπτει τα λάμα και τις καμήλες. Αυτά τα ιθαγενή ζώα της Νότιας Αμερικής ζουν σε βραχώδη ορεινά τοπία και η κύρια διατροφή τους αποτελείται από γρασίδι και άλλους θάμνους. Τα οικόσιτα βικούνα κουρεύονται σε ετήσια βάση και το τρίχωμά τους πωλείται στη συνέχεια για την κατασκευή δαπανηρών σάλι, ρόμπες και παλτά.

4. Κουνέλι ηφαίστειο

Όπως θα μαντέψατε, το όνομα αυτού του κουνελιού προέρχεται από το γεγονός ότι κατοικεί μόνο στις ηφαιστειακές πλαγιές των τεσσάρων κοιμισμένων ηφαιστείων του Μεξικού. Το κουνέλι του ηφαιστείου είναι το μικρότερο κουνέλι στον κόσμο - ζυγίζει μόλις 400-600 γραμμάρια!

5. Χοιρινό της Βισαγίας

Το πορφυρό γουρούνι Visayan είναι ενδημικό στα νησιά Visayan των Φιλιππίνων. Ζει 10-15 χρόνια και επιβιώνει με μια παμφάγο διατροφή που αποτελείται από γαιοσκώληκες, φρούτα και φύλλα. Αν και λίγα είναι γνωστά για την οικολογία και τη συμπεριφορά τους, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι παίζουν ζωτικό ρόλο στη διασπορά των σπόρων ορισμένων φυτών.

6. Γύπας

Γνωρίζατε ότι οι γύπες μπορούν εύκολα να ταξιδεύουν με ισχυρούς ανέμους για ώρες, ενώ πετούν σε ύψος σχεδόν 20.000 ποδών; Υπάρχουν 22 είδη γύπα- καθένα από τα οποία απολαμβάνει τη διατροφή του με σάπια σάρκα. Με την πάροδο των χρόνων, έχουν προσαρμοστεί σε έναν πτωματοφάγο τρόπο ζωής- έχουν αναπτύξει ένα σακουλάκι, γνωστό ως "κούπα", στο λαιμό τους που τους επιτρέπει να μένουν χωρίς τροφή για μεγάλα χρονικά διαστήματα.

7. Νυχτερίδα βαμπίρ

Όπως υποδηλώνει και το όνομά τους, οι νυχτερίδες βαμπίρ καταναλώνουν αίμα. Χάρη στο μικρό τους βάρος και τις απαλές τομές τους, οι νυχτερίδες βαμπίρ μπορούν να ρουφήξουν αίμα από ένα ζώο για έως και 30 λεπτά χωρίς αυτό να το αντιληφθεί! Είναι νυκτόβια ζώα που ζουν σε σπηλιές, κοιλότητες δέντρων, ορυχεία και εγκαταλελειμμένα κτίρια στο Μεξικό και την Κεντρική Αμερική.

8. Verdin

Οι βερδίνες αγαπούν τα ξηρά περιβάλλοντα και συνήθως μπορούν να εντοπιστούν σε όλο το Μεξικό, την Αριζόνα, το δυτικό Τέξας και τη νότια Νεβάδα. Η κύρια διατροφή τους αποτελείται από έντομα, αλλά συμπληρώνεται από νέκταρ και φρούτα. Παρόλο που γίνονται προσπάθειες διατήρησης, ο αριθμός των επιζώντων βερδινών μειώνεται γρήγορα!

9. Velvet Scooter

Ο βελούδινος σκούτερ ανήκει στην οικογένεια των παπιών, των χηνών και των κύκνων. Η κύρια διατροφή του αποτελείται από καρκινοειδή, οστρακοειδή, θαλάσσια σκουλήκια, μικρά ψάρια και μαλάκια. Θα τα βρείτε συχνά σε βορεαλικά δάση, κοντά σε σώματα γλυκού νερού. Οι κύριες περιοχές αναπαραγωγής τους είναι η Σκανδιναβία και η Εσθονία, ενώ για τους χειμώνες μεταναστεύουν στη Δυτική Ευρώπη.

10. Velvet Asity

Αυτό το πουλί έχει μια πολύ ξεχωριστή εμφάνιση: μαύρο με πράσινο δέρμα πάνω από τα μάτια του. Είναι ενδημικό της Μαδαγασκάρης και μπορεί να βρεθεί κοντά σε οπωροφόρα δέντρα. Έχουν μια ψηλόφωνη φωνή που έχει παρομοιαστεί με το ξύσιμο των νυχιών σε μαυροπίνακα ή με το ξύσιμο ενός ξερού κλαδιού σε ένα παράθυρο.

11. Καλαμάρι βαμπίρ

Το καλαμάρι-βαμπίρ είναι ένα πλάσμα που ζει σε βάθος θάλασσας 2000-3000 μέτρα κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού. Βρίσκεται σε εύκρατα έως τροπικά γεωγραφικά πλάτη σε όλο τον κόσμο. Το καλαμάρι-βαμπίρ τρέφεται με φίλτρο, δηλαδή τρέφεται φιλτράροντας τα σωματίδια της τροφής και τα αιωρούμενα υλικά στο νερό.

12. Βιολετί θαλάσσιο σαλιγκάρι

Το βιολετί θαλάσσιο σαλιγκάρι είναι ένα σαρκοφάγο είδος και είναι επίσης ευρέως γνωστό ως "μπλε μπουκάλι". Ευδοκιμούν στις τροπικές ή εύκρατες θάλασσες του Ατλαντικού, του Ειρηνικού και του Ινδικού Ωκεανού. Αυτά τα θαλάσσια σαλιγκάρια περνούν τη ζωή τους επιπλέοντας στην επιφάνεια των θαλασσών και δεν μπορούν να επιβιώσουν αν τα ξεβράσει η θάλασσα.

13. Vaquita

Η βακίτα είναι το μικρότερο είδος κητώδους. Επιπλέον, είναι τα σπανιότερα και πιο απειλούμενα πλάσματα. Έχουν ένα σκούρο δακτύλιο γύρω από τα μάτια τους και μικρές κηλίδες δημιουργούν μια γραμμή από το στόμα τους μέχρι τα θωρακικά τους πτερύγια. Λόγω της παράνομης αλιείας, δυστυχώς υπάρχουν λιγότερα από 10 επιζώντα βακίτα.

14. Οχιά

Παρά την τρομακτική τους εμφάνιση, αυτά τα ψάρια φτάνουν σε μήκος μόνο τα 30 εκατοστά! Τα ψάρια οχιά είναι αρπακτικά που προσελκύουν τα θύματά τους επιπλέοντας ακίνητα στο σκοτάδι και κρεμώντας τα δολώματα πάνω από το κεφάλι τους. Η κύρια διατροφή τους αποτελείται από καρκινοειδή και μικρά ψάρια.

15. Βελούδινο καβούρι

Συνήθως συναντάται στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, το βελούδινο καβούρι είναι επίσης γνωστό ως καβούρι της κυρίας ή καβούρι του διαβόλου. Το όνομά του είναι εύστοχο, επειδή το μπλε κέλυφος και οι κοντές τρίχες που καλύπτουν κάθε εκατοστό του σώματός του, του προσδίδουν μια βελούδινη όψη. Είναι μια δημοφιλής γαστρονομική επιλογή στην Ισπανία και συχνά μεταφέρονται για το σκοπό αυτό.

16. Μυγοπαγίδα της Αφροδίτης Θαλάσσια ανεμώνη

Αυτή η τεράστια θαλάσσια ανεμώνη μοιάζει με μυγοπαγίδα της Αφροδίτης. Το σώμα της είναι καλυμμένο με αισθητήρες φθορίζοντος φωτός, τους οποίους χρησιμοποιεί για να προσελκύσει τη λεία της. Το ύψος της φτάνει τα 40 εκατοστά και παραμονεύει σε βραχώδεις θαλάσσιους βυθούς.

17. Ποικιλόμορφος σκίουρος

Αυτός ο σκίουρος δέντρων, γνωστός ως ποικιλόχρωμος σκίουρος, είναι ενδημικό είδος της Νότιας Αμερικής. Εκτός από τα θηλυκά που φροντίζουν τα μικρά, οι ποικιλόχρωμοι σκίουροι προτιμούν να ζουν μόνοι τους. Συνήθως ζουν σε ξηρά αειθαλή δάση και μπορούν επίσης να εντοπιστούν σε φυτείες.

18. Βολίδα

Τα Voles είναι μικρά τρωκτικά που συχνά συγχέονται με τα ποντίκια. Η διατροφή τους αποτελείται από βελόνες δέντρων, φλοιό, σπόρους, έντομα και χόρτο. Είναι κακοί αναρριχητές και μπορούν να βρεθούν σε πυκνά κομμάτια χόρτου ή σε χωράφια. Τα Voles είναι μικρές καταστροφικές απειλές, καθώς ροκανίζουν το φλοιό και τις ρίζες των δέντρων, γεγονός που συχνά τα σκοτώνει.

19. Φίδι οχιά

Οι οχιές φημίζονται για τους μεγάλους, αρθρωτούς κυνόδοντές τους και είναι ένα από τα πιο θανατηφόρα είδη φιδιών στη Γη. Τους αρέσουν τα θερμόαιμα ζώα και γενικά τρέφονται με ποντίκια και αρουραίους. Για να τα βοηθήσουν να εντοπίσουν αυτά τα ζώα, βασίζονται σε δύο αισθητήρες θερμότητας κοντά στο στόμα τους.

20. Vulcan Lipinia

Αυτό το είδος skink είναι ένα μοναχικό πλάσμα. Το Vulcan lipinia είναι ενδημικό στις Φιλιππίνες. Όταν το Vulcan lipinia βρεθεί σε δύσκολη θέση, η ουρά του πέφτει και συνεχίζει να κινείται προκειμένου να ξεγελάσει τον θηρευτή του, ώστε να μπορέσει το ίδιο να ξεφύγει. Είναι εξαιρετικά γρήγορο και κάνει κινήσεις που μοιάζουν με φίδια όταν βρίσκεται στο έδαφος.

21. Συγκεκαλυμμένος χαμαιλέοντας

Ο όρος "Veiled" στην ονομασία αυτού του χαμαιλέοντα αναφέρεται στην ιδιόμορφη κωνική κόμμωση του κεφαλιού του ζώου. Αυτά τα πλάσματα είναι κυρίως εντομοφάγα και απολαμβάνουν γρύλους, σκουλήκια, μύγες, ακρίδες και κατσαρίδες. Οι Veiled χαμαιλέοντες είναι εξαιρετικά εδαφικοί και θα πρέπει να φιλοξενούνται μεμονωμένα αν διατηρούνται ως κατοικίδια. Μπορούν να ζήσουν 6-8 χρόνια σε αιχμαλωσία και το μήκος τους φτάνει τις 18-24 ίντσες.

22. Νάνος γκέκο της Παρθένου Νήσου

Αυτός ο νάνος γκέκο κατάγεται από τις Βρετανικές Παρθένες Νήσους. Είναι το μικρότερο είδος στον κόσμο τόσο των αμνιωτών όσο και των ερπετών. Τα ενήλικα ζυγίζουν λίγο περισσότερο από 0,15 γραμμάρια και φτάνουν το πολύ τα 18 χιλιοστά. Οι νάνοι γκέκο έχουν προσαρμοστεί για να επιβιώνουν σε ξηρά περιβάλλοντα μένοντας σχετικά ανενεργοί κατά τη διάρκεια της ημέρας και ζώντας σε υγρούς μικροχώρους.

23. Whiptail του Vanzo

Η μαστιχοφόρος ουρά του Βάνζο είναι μια σαύρα που ζει στην Καραϊβική. Είναι επίσης γνωστή ως μαστιχοφόρος ουρά του Αγίου Λουκίου και μαστιχοφόρος ουρά του νησιού Μαρία. Μόνο τα αρσενικά έχουν τυρκουάζ κοιλιά και ουρά, ενώ οι ουρές των θηλυκών έχουν κρεμώδη-καφέ χρώμα. Η διατροφή τους αποτελείται κυρίως από σκορπιούς και έντομα, αλλά είναι επίσης γνωστό ότι απολαμβάνουν σύκα και σάπια ζωική σάρκα.

24. Πεταλούδα Viceroy

Ένα από τα πιο γνωστά είδη πεταλούδας είναι η βισπερόπετρα. Έχει βαθύ πορτοκαλί χρώμα με μαύρες φλέβες και λευκά μπαλώματα στα περιθώρια των φτερών της. Ένα άλλο χαρακτηριστικό της είναι ο τρόπος πτήσης της. Οι βισπερόπετρες ακολουθούν ένα προκαθορισμένο μοτίβο πτήσης όπου χτυπάνε τα φτερά τους δύο φορές πριν γλιστρήσουν.

25. Visayan Spotted Dear

Το στικτό ελάφι Visayan, γνωστό και ως Philippian spotted dear, είναι ενδημικό στα νησιά Visayan. Παραδόξως, είναι νυκτόβιο! Απολαμβάνει μια δίαιτα από διάφορα χόρτα, φύλλα και νεαρούς βλαστούς. Λόγω της αποψίλωσης των δασών και του κυνηγιού, ο πληθυσμός του στικτού ελάφι Visayan μειώνεται ραγδαία.

26. Vlei Rat

Ο αρουραίος vlei απολαμβάνει μια φυτοφαγική δίαιτα που αποτελείται κυρίως από χόρτο. Ζει σε έλη, φυτείες πεύκων και πυκνούς βιότοπους, όπου πέφτει θύμα κουκουβάγιας και κουκουβάγιας του βάλτου, καθώς και φιδιών.

27. Vinegaroon

Οι Vinegaroons είναι ένα είδος σκορπιών. Αν και συνήθως βρίσκονται σε περιβάλλοντα ερήμου, έχουν αναφερθεί ότι έχουν βρεθεί σε λιβάδια, θαμνώνες, πευκοδάση και βουνά. Παρά το γεγονός ότι δεν είναι δηλητηριώδη, προσέξτε αν πλησιάσετε πολύ κοντά, καθώς αυτοί οι μικροί επιτιθέμενοι δίνουν ένα πολύ οδυνηρό τσίμπημα!

28. Vanikoro Flying Fox

Ανήκει στην οικογένεια των νυχτερίδων, η ιπτάμενη αλεπού Vanikoro είναι επίσης γνωστή ως basapine. Βρίσκεται στα νότια νησιά του Σολομώντα στην περιοχή Vanikoro. Μετά από μια μελέτη που διεξήχθη στις αρχές της δεκαετίας του 1990 θεωρήθηκε ότι είχε εξαφανιστεί, αλλά ανακαλύφθηκε ξανά το 2014.

29. Οπόσουμ της Βιρτζίνια

Βρίσκονται από την Κόστα Ρίκα μέχρι τον Καναδά, τα οπόσουμ της Βιρτζίνια κατοικούν σε ένα ευρύ φάσμα ενδιαιτημάτων, συμπεριλαμβανομένων ερήμων, υγροτόπων και δασών. Αυτά τα παμφάγα πλάσματα ευδοκιμούν με μια διατροφή πουλιών και άλλων μικρών θηλαστικών, σκουληκιών, εντόμων, φυτών, φρούτων και σπόρων.

30. Vanga

Οι βάνγκες είναι ενδημικό είδος στο νησί της Μαδαγασκάρης. Η κύρια διατροφή τους αποτελείται από έντομα, αλλά είναι γνωστό ότι απολαμβάνουν και μούρα. Αναζητούν τροφή σε ομάδες των 6 περίπου μελών και συνήθως φωλιάζουν σε ξηρά φυλλοβόλα δάση καθώς και σε τροπικά δάση.