Il deserto può essere un luogo caldo e privo di acqua. La mente potrebbe pensare automaticamente a un serpente o a un cammello fuori al sole, che cammina su una duna di sabbia. Ma ci sono molti animali che prosperano nel clima caldo del deserto.

Che stiate studiando il deserto di Sonoran in Nord America o i caldi deserti del Nord Africa, la conoscenza degli animali del deserto affascinerà sicuramente i vostri studenti. Continuate a leggere l'elenco degli animali che prosperano nei vari tipi di deserto.

1. Leone africano

Il leone africano è forse uno degli animali più conosciuti del regno animale. Come leader del branco, i leoni maschi si assicurano che le femmine e i cuccioli siano al sicuro. Questi splendidi carnivori vivono nelle praterie e in luoghi come il deserto del Kalahari.

2. Serpente a sonagli del Mojave

Come la maggior parte dei serpenti, il crotalo del Mojave preferisce spostarsi di notte nei deserti freddi. Si può trovare nei pressi degli alberi di Joshua o in zone con poche piante del deserto. Durante l'inverno, porta il suo corpo di un metro sottoterra per la brumazione.

3. Ragni tarantola

Questi ragni, comunemente temuti, vivono negli Stati Uniti sud-occidentali e in Messico. La maggior parte delle persone è spaventata dalle loro zampe pelose e dalle loro grandi dimensioni, ma loro stanno attivamente alla larga dalle persone. Si è scoperto che il loro morso velenoso non uccide. La vita animale non è selvaggia?

4. Lucertola spazzola

Queste lucertole trovano cespugli di creosoto su cui sedersi, in modo da diventare un tutt'uno con il ramo per proteggersi e ripararsi. Amano la sabbia, dove possono trovare ragni e altri insetti da sgranocchiare. È possibile trovare queste lucertole visitando i deserti dell'America occidentale.

5. Lucertola alligatore

Queste lucertole possono vivere fino a quindici anni, cioè più a lungo della maggior parte dei cani. Queste lucertole dall'aspetto fantastico non vivono in Florida come si potrebbe pensare, ma con i loro corpi di 30 centimetri si muovono in Occidente e vivono in una miriade di habitat, compreso il deserto.

6. Scoiattolo antilope

Questi onnivori sono chiamati anche scoiattoli antilope. Hanno orecchie rotonde e sono piuttosto piccoli, con una lunghezza di circa 20 centimetri. La parte inferiore è bianca, mentre la parte superiore è marrone. Amano scavare buche e sono simili agli avvoltoi in quanto mangiano resti di animali deteriorati.

7. Ratto canguro

Chiamati anche topi canguro, questi topi si spostano saltellando sulle zampe posteriori come farebbe un canguro. Curiosità: possono saltare fino a tre metri d'altezza e non hanno bisogno di consumare acqua. La loro principale fonte di acqua proviene dal cibo.

8. Coniglio antilope

Sapevate che questi simpatici coniglietti vivono in genere solo un anno? Questo perché molti altri animali li mangiano per sopravvivere. Il coniglio antilope, la coda di cotone del deserto e il coniglio dalla coda nera hanno tutti un aspetto molto simile e fanno parte della famiglia dei Leporidi.

9. Cammello dromedario

I cammelli sono le specie del deserto preferite da tutti. L'iconico cammello dromedario non va confuso con il cammello bactriano, che ha due gobbe. Si noti che il cammello dromedario alto in questa foto ha solo una gobba per una guida meno confortevole.

10. Riccio del deserto

Questi ricci notturni vivono in molti deserti del Medio Oriente e dell'Africa. Sono piccolissimi, pesano meno di un chilo! I loro aculei sale e pepe li aiutano a mimetizzarsi nel bioma desertico mentre dormono durante il giorno.

11. Tartaruga del deserto del Mojave

Ecco alcune curiosità sulla tartaruga del deserto del Mojave. Questi erbivori occidentali sono spesso confusi con la tartaruga del deserto di Sonoran, ma sono molto diversi. Poiché l'uomo continua a costruire e a consumare terreni, molte di queste tartarughe sono purtroppo morte a causa dell'enorme perdita di habitat.

12. Falchi dalla coda rossa

Poiché i piccoli non si trovano bene a temperature estreme, il falco dalla coda rossa nidifica alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera. I mesi più freddi favoriscono il successo della riproduzione nello Utah settentrionale, dove le condizioni del deserto possono essere rigide.

13. Gufo Elfo

Questi veggenti notturni sono i gufi più piccoli del mondo, con ali che si allargano solo di circa quindici centimetri. Grazie alle loro dimensioni ridotte, sono anche molto leggeri, il che li rende silenziosi durante il volo, consentendo loro di catturare le prede in silenzio mentre volano nel deserto di Kuneer.

14. Orice arabo

L'orice arabo ha avuto un periodo in cui non esisteva in natura. Sono stati fatti degli sforzi per allevarlo e reintrodurlo nelle sue case originarie. Fortunatamente, questo ha funzionato bene e l'orice è passato da "estinto" a "vulnerabile".

15. Avvoltoio lappone

Questo particolare avvoltoio è il più grande dell'Africa. Non avendo un forte senso dell'olfatto, si affida alla vista e alla comunicazione con altri spazzini per sapere dove si trova la carcassa più vicina. Vivendo sui resti di altri animali, questi avvoltoi hanno un'aspettativa di vita di circa quarant'anni.

16. Lupi arabi

Questi lupi hanno orecchie molto grandi che permettono loro di disperdere il calore corporeo. Durante l'inverno, la loro pelliccia cambia per tenerli al caldo nella penisola arabica. Un fatto unico da notare su questi lupi è che le loro dita centrali sono collegate!

17. Lucertole spinose

Le lucertole amano scaldarsi sulle rocce o sulla sabbia calda. In Arizona e in Nevada vivono molti tipi di lucertole spinose: una è la lucertola comune del Sagebrush e un'altra è chiamata lucertola del recinto sud-occidentale. Entrambe sono lunghe pochi centimetri e piuttosto colorate.

18. Gatti di sabbia

Non lasciatevi ingannare dall'aspetto di questo adorabile gatto delle sabbie: i gatti delle sabbie vanno a caccia di serpenti! Vivendo in Kazakistan, Turkmenistan e Uzbekistan, questi gatti amano vagare di notte per trovare piccoli animali e vipere da mangiare. Possono passare molte settimane senza bere un sorso d'acqua.

19. Rana che trattiene l'acqua

È difficile sapere quante di queste rane vivano in Galles e in Australia perché trascorrono anni sottoterra. Come si può intuire dal loro nome, trattengono grandi quantità d'acqua nella vescica e la conservano fino all'arrivo della pioggia.

20. Serpente a sonagli Sidewinder

Questi serpenti abbronzati, lunghi un metro e mezzo, non vivono al di sopra dei 6.000 piedi di altitudine. Sono in grado di avere nove piccoli alla volta e lasciano il loro segno sulle dune di sabbia. Saprete se un serpente a sonagli sidewinder è vicino perché sulla sabbia sarà impressa una lunga forma di canna.

21. Gazzella delle sabbie arabe

Sebbene assomiglino molto ai cervi, le gazzelle della sabbia araba (ReemGopherus) sono molto diverse. Le gazzelle qui ritratte vivono nella penisola arabica e amano trovare piccole macchie di erba verde da sgranocchiare.

22. Tarantola falco vespa

È una vespa o un ragno? Il nome rende difficile capirlo, ma questi insetti sono più simili a delle api colorate e cacciano i ragni. Quello in questa foto è un maschio, lo si capisce dalle sue antenne. Se fosse una femmina, le antenne sarebbero arricciate.

23. Mostro di Gila

Con quasi un metro e mezzo di lunghezza, queste lucertole sono le più grandi degli Stati Uniti. Vivono per lo più in Arizona e possono usare i loro denti per macinare veleno sui loro predatori. Sebbene abbiano una dieta varia, preferiscono mangiare uova e piccoli uccelli per cena.

24. Passero di Campanile Passero dal Ciuffo

Questa specie di uccello conta quattro sottospecie che vivono in California, Arizona e Messico e si riproducono in particolare nella Central Valley. Il passero dal ciuffo migra tutto l'anno alla ricerca di insetti larvali da mangiare, anche se non vola molto lontano.

25. Snow Leopard

Questi bellissimi animali vivono nel deserto del Gobi, in Mongolia, e sono molto difficili da vedere perché si confondono con le rocce su cui si posano. Ma non allarmatevi se li vedete solo quando è troppo tardi, perché questi leopardi non sono noti per essere aggressivi.